قالت منظمتا الصحة العالمية واليونيسف، اليوم الخميس، إن إجراءات إغلاق المدارس الهادفة لحماية الطلاب من الإصابة بكوفيد-19 تضر بهم من نواح أخرى، في حين أن التأثير طويل المدى لهذا الاضطراب في التعليم يمكن أن يخلق “جيلا ضائعا” في أفريقيا. وقد حثت الوكالتان الأمميتان الحكومات في القارة على تعزيز العودة الآمنة إلى الفصول الدراسية مع الحد من انتشار الفيروس.
وقالت الدكتورة ماتشيديسو مويتي، المديرة الإقليمية لمنظمة الصحة العالمية لأفريقيا إن المدارس مهدت الطريق للنجاح للعديد من الأفارقة. “إنها توفر أيضا ملاذا آمنا للعديد من الأطفال، ممن يعيشون في ظروف صعبة، للتطور والازدهار”.
“يجب ألا تعمينا جهودنا الرامية لاحتواءكوفيد-19، وينتهي بنا الأمر إلى جيل ضائع. مثلما تفتح البلدان أعمالها بأمان، يمكننا إعادة فتح المدارس. يجب أن يسترشد هذا القرار بتحليل شامل للمخاطر لضمان سلامة الأطفال والمعلمين وأولياء الأمور، مع اتخاذ تدابير رئيسية مثل التباعد الجسدي “.
كشف مسح أجرته منظمة الصحة العالمية في 39 دولة أفريقية جنوب الصحراء أن المدارس مفتوحة كليا في ست دول فقط وجزئيا في 19 دولة. المدارس مغلقة في 14 دولة، على الرغم من أن 12 دولة تخطط لاستئناف التعلم في الفصل الدراسي في سبتمبر، بداية العام الدراسي.
وقد أدى توقف التعليم إلى سوء التغذية، والتوتر، وزيادة التعرض للعنف والاستغلال، وحمل الأطفال، وتحديات عامة في النمو العقلي للأطفال.
وجدت اليونيسف أن العنف ضد الأطفال قد ازداد في شرق وجنوب أفريقيا. ومع فقدان 10 ملايين طفل للوجبات المدرسية، انخفضت معدلات التغذية، مع وجود مخاطر عالية، بشكل خاص بين الفتيات، ولا سيما النازحات أو من الأسر ذات الدخل المنخفض.
